Om de verbinding Amsterdam - Brussel vlot te laten verlopen, bestelde in de loop van de tweede helft van de jaren vijftig, de N.M.B.S. En de NS bij Werkspoor respectievelijk vier en acht tweewagentreinstellen van het type tweestroomsysteem. Dit om op het belgische net op 3000 volt en op het nederlandse net op 1500 volt te kunnen rijden. De tractieinstallatie leverde de belgische firma’s ACEC en SEM. De Benelux - treinstellen zoals ze genoemd werden leken fel op het materieel 54 van de NS, maar waren hieraan wel niet gelijk. In de beginperiode hadden de stellen slechts twee frontlampen en twee kleine koplampen boven de ramen. In 1971 werden ze voorzien van een derde frontlamp. Door hun typische uiterlijk ( neus ) werden deze treinstellen “ hondekoppen “ genoemd.